Belorta

Wie zit erachter

Belorta is een Belgische coöperatie die de oogst van ongeveer 1.200 telers bundelt en verkoopt via de veiling. De groep ontstond in 2013 uit de fusie van Coöbra en de Mechelse Veilingen; een jaar later trad Veiling Borgloon toe, en in 2023 werd de Belgische Fruitveiling geïntegreerd. Het bedrijf werkt vanuit meerdere vestigingen, met de hoofdzetel in Sint-Katelijne-Waver en veilingen in onder meer Mechelen en Borgloon.

De cijfers geven de schaal weer. In 2024 draaide Belorta een recordomzet van 665 miljoen euro, een groei van 7 procent. Groenten waren goed voor 61 procent van die omzet, fruit voor 39 procent. Van één gewas, komkommer, gingen bijna 180 miljoen stuks over de klok. Daarmee is Belorta de grootste groente- en fruitcoöperatie van Europa.

Wat het echt anders maakt

Belangrijker dan de omvang is de structuur. De coöperatie is voor honderd procent eigendom van de telers zelf. Zij zijn geen leverancier op afstand maar mede-eigenaar, en dat stuurt de keuzes: consistente kwaliteit, gebundeld aanbod en een prijs die dagelijks op de veiling tot stand komt in plaats van in een jaarcontract.

Voor jou als chef vertaalt zich dat in twee dingen. Ten eerste breedte: van vollegrondsgroente tot glasgroente, van hardfruit tot vergeten rassen onder het BelOblita-label. Ten tweede herkomst die te volgen is. Elke partij komt van een bekende teler, met kwaliteitslabels als Flandria voor groenten. Belorta stuurt daarbij nadrukkelijk op smaak en niet alleen op volume; de Baron-vleestomaat is daar een voorbeeld van, gekozen om zijn structuur en fris-zoete smaak.

Zo onderscheid je je hiermee

Belgische herkomst is een verhaal dat je op de kaart kunt zetten zonder dat het gekunsteld wordt. Zeg waar het vandaan komt: een coöperatie van telers, geveild in de streek rond Mechelen en Borgloon. Werk met het seizoen mee, want een veiling volgt de oogst en niet andersom.

Praktisch begin je bij de vleestomaat. Vul hem, gril hem of snijd hem dik voor een salade; hij houdt zijn vorm waar een zachtere tomaat inzakt. Bouw daaromheen een wisselend seizoensbord van Belgische groente en fruit, zodat je gasten proeven dat de kaart meebeweegt met wat de velden op dat moment geven.